Une superbe machine. Une des formations les plus importantes des huit dernières années. Avec :
- Ron Carter, contrebasse;
- Herbie Hancock, piano;
- Brandford Marsalis, saxophones;
- Wynton Marsalis, trompette;
- Tony Williams, batterie.
Après quinze ans d'expériences au sein de diverses formations, Dave Turner a décidé de présenter, à l'occasion du quatrième Festival de Montréal, son propre orchestre. Dans la lignée des formations « hard bop », ces musiciens joueront leurs compositions en plus d'interpréter d'énergiques pièces signées par les grands du Bop. Saxophoniste alto, soprano et ténor, Dave Turner s'est illustré dans le big band de Vic Vogel et au sein de l'Université Concordia où il enseigne.
V.S.O.P.
En 1976, le producteur Georges Wein demanda au pianiste Herbie Hancock de participer au « Newport Jazz Festival », à New York. Comme d'habitude, Herbie désirait faire quelque chose de différent. Il décida de présenter la rétrospective de quinze ans de carrière; c'est ainsi que l'on regroupa le contrebassiste Ron Carter, le batteur Tony Williams et le saxophoniste Wayne Shorter, autour du pianiste. Comme vous le savez certainement, tous ces virtuoses furent membres du « Miles Davis Quintet » durant les années soixante. La réunion de ces fabuleux instrumentistes causa une certaine hystérie; pour cette occasion, on baptisa ce spectacle de
Very Special Onetime Performance (V.S.O.P.).
À l'occasion de la 4ème édition du Festival de Jazz de Montréal, ces musiciens ont accepté de participer à cet événement en changeant Wayne Shorter pour Brandford Marsalis et en accueillant dans la formation Wynton Marsalis, le trompettiste "phare" de ces deux dernières années. L'année dernière, ces deux artistes étaient venus dans le cadre du Festival, à la tête de leur propre formation qui continue, d'ailleurs, son chemin.
Faisons les présentations du grand cru 83. Ron Carter, originaire de Détroit, est considésré comme le meilleur contrebassiste actuel. Avant d'être membre du "Miles Davis Quintet" en 1963, Ron Carter avait enregistré un superbe album avec Eric Dolphy ("Magic"), et il fit partie de l'orchestre de Cannonball Adderley. À cette époque, il était "the most in demand" de tous les bassistes. Il y a cinq ans, Ron Carter fit une très grande impression avec le disque "Piccolo", sur lequel on retrouve la formation rythmique du groupe "Sphere". À noter que sur ce disque, Carter joue principalement du violoncelle.
À l'âge de onze ans, le pianiste Herbie Hancock fit ses débuts professionnels: l'interprétation du "Concerto en Fa Majeur" de Mozart, avec l'orchestre Symphonique de Chicago, sa ville natale. Heureusement pour le Jazz, le trompettiste Donald Byrd le débaucha et le prit dans son orchestre. En 1963, Hancock enregistre son premier album, "Takin' off", en tant que leader; la pièce "Watermelon Man" fût son premier "hit". La même année, Miles Davis l'engage. En 1968, il compose la musique du film "Blow-up" et forme son premier ensemble, à forte tendance funk, dont l'apogée se cristallise autour du disque "Headhunters", paru en 1973. Revenu, depuis, à une approche essentiellement acoustique, Herbie Hancock proposait récemment un excellent double album, "The Quartet".
Prodige de la batterie, Tony Williams devint célèbre au sein du "Miles Davis Quintet" en 1963, alors qu'il n'avait que seize ans. En 1964, il fonde "Lifetime", une formation au sein de laquelle on retrouve John McLaughlin et Jack Bruce. C'est la première tentative entre le jazz et le rock. Percussionniste innovateur, Tony Williams prépare actuellement un nouvel album.
Respectivement trompettiste et saxophoniste, Wynton et Brandford Marsalis furent les attractions des "Jazz Messengers" d'Art Blakey. Fasciné par leur jeunesse et leurs talents, Herbie Hancock produit leur premier album; édité en 1982, ce disque fût bombardé "meilleur microssillon" de l'année.
Il y aurait encore mille choses à écrire à propos de ces virtuoses, mais comme il faut résumer, disons que V.S.O.P. Il, c'est le gâteau du 4ème Festival de Jazz de Montréal.