Née à Vancouver, Laila Biali se met au piano à quatre ans après que sa mère eut remarqué qu'elle pouvait jouer spontanément l'indicatif de Sesame Street. Elle se voit pianiste de concert jusqu'au jour où, à 17 ans, elle entend le trompettiste jazz Kenny Wheeler et le pianiste Keith Jarrett. Après des études au Humber College, Biali commence à performer dans les clubs et les festivals. En 2003, elle reçoit le prix de l'étoile montante Galaxie à la CBC, et est couronnée compositrice et claviériste de l'année 2005 aux National Jazz Awards. L'artiste déménage alors à New York et accompagne Suzanne Vega, Paula Cole et Sting en tournée durant l'année 2009. Son album Tracing Light est nommé aux Juno 2011 dans la catégorie Album de jazz vocal de l'année.