L'Écossais d'origine Al Stewart grandit dans le sud-ouest de l'Angleterre. Marqué par les Beatles, il joue de la guitare électrique au sein de quelques groupes rock. Il est aussi influencé par des artistes folk comme Bob Dylan et Donovan. Son premier album, Bedsitter Images, sort en 1967. Suivent une série de disques qui, plutôt bien reçus par la critique, voient l'auteur-compositeur-interprète tenter diverses expériences stylistiques. Le succès populaire vient grâce à un album de soft-rock paru en 1976, The Year of the Cat, produit par Alan Parsons et taillé sur mesure pour la radio FM. Si l'auteur-compositeur-interprète voit son étoile pâlir pendant les années 1980, il n'en continue pas moins d'endisquer et de tourner régulièrement pour un noyau de fervents admirateurs.