Fondé en 2005 par les percussionnistes Julián Silva et José Vázquez-Cofresí, l'orchestre de salsa new-yorkais La Excelencia se compose de 12 membres aux racines latino-américaines, japonaises et anglaises. Le collectif vibre au rythme de la salsa dura, qu'on pourrait traduire par « salsa pure et dure ». Cette musique dansante carburant aux cuivres et les percussions est aussi porteuse de messages : animés par une conscience sociale aigüe, les musiciens chantent l'immigration, la discrimination, la pauvreté... Intitulé Salsa Con Conciencia, le premier disque de La Excelencia paraît en 2006 à titre independent. Après avoir lancé Mi Tumbeo Social, trois ans plus tard, le groupe effectue une tournée qui l'amène à se produire à guichets fermés dans 16 pays.