Joel Kerr commence l'apprentissage du violon à 4 ans, se met au violoncello à 9 ans et adopte finalement la contrebasse à 16 ans. Ses études le mènent à l'Université de Regina et à la Glenn Gould Professional School à Toronto. Au début des années 2000, il se produit avec l'orchestre symphonique de Regina. Après avoir roulé sa bosse comme pigiste de 2006 à 2008, Kerr part étudier à Montréal. Il obtient sa maîtrise en musique de l'Université McGill deux ans plus tard. En 2011, le musicien lance un disque crédité au Joel Kerr Quartet. Parallèlement, il participe à quantités de projets dans les sphères du rock, du hip-hop ou de la musique classique.