L'Orchestre septentrional d'Haïti voit le jour en 1948, ses sept membres originaux provenant de deux ensembles distincts. Véritable pionnier de l'histoire de la musique contemporaine d'Haïti, l'Orchestre septentrional résistera à toutes les modes au fil du temps et réussira à créer une signature musicale bien à lui. À partir de 2004, la vénérable formation qu'on surnomme Septen fait une place à une nouvelle génération de musiciens et s'ouvre à des sonorités à la mode, comme le konpa. En 2009, le cinéaste Whitney Dow réalise le documentaire Septentrional: From the North, qui retrace un parcours professionnel de quelque six décennies.