Le clarinettiste, arrangeur et chef d'orchestre Artie Shaw remporte un succès considérable avec son big band à partir de la fin des années 1930. Parmi les plus illustres musiciens à s'y être produits, mentionnons la chanteuse Billie Holiday et le batteur Buddy Rich. Après le succès de Begin the Beguine (1938), la formation récidive avec des titres comme Stardust, Moonglow et Carioca. Après s'être permis plusieurs congés sabbatiques, Shaw prend congé de la scène musicale pour de bon en 1955 et se consacre à l'écriture et à divers métiers. En 1983, il reforme et surpervise l'Artie Shaw Orchestra, mais sans y jouer. Le père de l'ASO s'éteint en 2004. Depuis, son big band n'a cessé de se produire un peu partout dans le monde.