Pilier du rocksteady, Ken Boothe remporte son premier concours de chant à l'âge de huit ans. À l'adolescence, il forme un duo avec Stranger Cole. En 1966, Boothe se lance en solo et enregistre plusieurs singles chez Studio One. Deux ans plus tard paraît son premier album, Mr. Rock Steady. En 1974, il place le titre Everything I Own au sommet des palmarès britanniques. Sa voix profonde et rocailleuse lui a valu d'être qualifié de Wilson Picket jamaïcain. Boy George, UB40 et Shaggy font partie des artistes qui ont repris certaines de ses chansons.