Le Brooklynois Mos Def est aussi connu comme rappeur que comme acteur. Dante Terrell Smith, de son vrai nom, a joué dans plusieurs films et téléséries depuis l'âge de 14 ans. Depuis 1998, il a également fait paraître quelques albums, dont Black Star, le tout premier, avec Talib Kwali. Depuis, Def continue de raffiner sa formule. Son hip-hop flirte avec le jazz, le rock et le blues, avec la soul et la poésie. Allergique aux clichés, le rappeur ne se gêne pas pour bousculer les conventions et tenter d'éveiller les consciences.