Né aux Pays-Bas, Gerald Clayton grandit en Californie où il apprend le piano classique et jazz dès l'âge de six ans. Il cite Oscar Peterson et Benny Green au nombre de ses influences et avoue que son père, le bassiste John Clayton, a joué un rôle prépondérant dans son orientation musicale. Avec son Trio, le musicien se produit souvent à la Jazz Gallery de New York, où il joue ses propres compositions, accompagné de vocalistes jazz réputés. Pianiste au doigté délicat, il affirme s'inspirer de tous les styles musicaux qu'il affectionne pour exprimer librement ses émotions par la musique.