Eli "Paperboy" Reed est allé à la bonne école. Fils d'un critique musical, il a fait ses classes dans le nord-ouest du Mississippi, berceau du blues. En compagnie du légendaire batteur Sam Carr, il écume les juke joints du Delta. Plus tard, il se rend étudier à Chicago et joue l'organiste dans le quartier noir de South Side au sein de l'orchestre gospel de la chanteuse soul Mitty Collier. Puis le chanteur retourne au Massachusetts et publie, en 2004, un premier disque de reprises remarqué. Désormais flanqué de sept musiciens, les True Loves, il livre un dynamique mélange de soul et de R&B que ne renieraient pas Amy Winehouse, Duffy ou Adele.