Le chanteur et multi-instrumentiste Henry Fredericks naît de parents qui l'exposent tout jeune à la musique. Après avoir complété des études universitaires, Taj Mahal - le nom lui est venu en rêve - joue avec divers groupes avant d'entamer sa carrière solo en 1968. Il livre alors un disque éponyme associé au blues revival. L'artiste ouvre bientôt ses horizons aux rythmes caribéens, au funk, au zydéco. Après un passage à vide dans les années 1980, il rebondit grâce à Phantom Blues (1996), enregistré avec Eric Clapton. Remis en selle, le musicien poursuit ses explorations : pour Mumtaz Mahal (1998), il collabore avec des musiciens indiens. Sur Kulujan (1999), il dialogue avec le joueur de kora Toumani Diabaté. Avec Maestro (1998), Taj Mahal célèbre ses 40 ans de métier.