Atteint par la polio dans son enfance, David Sanborn n'en deviendra pas moins un excellent saxophoniste. Adolescent, il fait ses classes avec des bluesmen de la trempe d'Albert King et Little Milton. À la fin des années 1960, le musicien se greffe au Paul Butterfield Blues Band, qu'il accompagne à Woodstock, puis collabore avec Stevie Wonder, David Bowie, le pianiste de jazz Gil Evans et bien d'autres encore. En 1975, il lance sa carrière de leader avec le disque Taking Off. Parallèlement, le souffleur se prête à quantité de sessions de studio. Musicien d'une indéniable polyvalence, David Sanborn passe aisément de la pop au rock, du R&B au jazz. En 2010, il a fait paraître le disque Only Everything, aidé de l'organiste Joey DeFrancesco et du batteur Steve Gadd.