Né à Spokane, Kenny Wayne Spruell grandit à La Nouvelle-Orléans et à Los Angeles. Son père prédicateur l'encourage à jouer du gospel et à se tenir loin de la «musique du diable», mais le pianiste finit par succomber au boogie-woogie et au blues. À la fin des années 1960, il joue dans diverses boîtes de Los Angeles et collabore avec Billy Preston, Sly Stone et les Doobie Brothers. Durant les années 1970, le «Boss du blues» s'installe à Vancouver et se produit un peu partout dans l'Ouest canadien. Ses trois premiers albums, Alive and Loose (1994), Blues Boss Boogie (1996) et 88th & Jump Street (2002), sont en nomination au gala des prix Juno. Le quatrième, Let It Loose, y remporte un trophée en 2006. Le disque An Old Rock on a Roll paraît cinq ans plus tard.