Natif de Manchester, le DJ Andy Carthy, alias Mr. Scruff, découvre tout d'abord la musique soul grâce à la collection de microsillons de son père, parmi lesquels figurent plusieurs titres ska de la légendaire maison de disque Blue Beat. En 1994, le platineur lance un premier maxi, Sea Mammal. Cinq ans plus tard, il signe un contrat avec la maison de disque Ninja Tune. La même année paraît l'album Keep it Unreal, qui donnera également le nom à ses populaires soirées DJ. Derrière les planches, Mr. Scruff mélange de façon humoristique soul, rythmes latins, hip hop, ska, reggae et pop des années 1960 ou 1970, créant une atmosphère unique et souvent ludique. Après plus de 500 000 albums vendus partout au monde, l'album Ninja Tune paraît en 2008.