Née dans l'Oregon, Esperanza Spalding apprend le violon très jeune et fait ses gammes au sein du petit orchestre de son quartier. Adolescente, elle s'intéresse à la contrebasse et entre au Collège Berklee de Boston. Là-bas, elle perfectionne son art etdonne des cours, devenant du même coup le plus jeune professeur dans l'histoire de cette vénérable faculté de musique. Depuis, la contrebassiste et chanteuse à la douce voix aux accents soul s'est produite avec plusieurs artistes de renom tels que Pat Metheny et Joe Lovano. En 2008, elle lançait Esperanza, son deuxième album solo. Ont suivi Chamber Music Society en 2010 et Radio Music Society en 2012.