Montréal métropole culturelle…

…Un rôle principal au Festival International de Jazz de Montréal

par Alain Simard
président fondateur

Les 12 et 13 novembre dernier se tenait le rendez-vous 2007 — Montréal, métropole culturelle, qui a réuni plus de 1300 personnes issues des milieux des arts et de la culture, des différents paliers de gouvernement, de même que des milieux d’affaires et du tourisme.

Une extraordinaire concentration des forces vives de la métropole était donc présente et a fait la démonstration éloquente de la capacité de consensus de ces « acteurs-facteurs de changement » de la métropole.

Une société sans but lucratif avec un code d’éthique rigoureux !

Le Festival International de Jazz de Montréal est une société sans but lucratif dont la maîtrise d’oeuvre est réalisée par L’Équipe Spectra, première entreprise culturelle à figurer au palmarès des 50 sociétés les mieux gérées au Canada, d’après le Financial Post.

Pour éviter toute possibilité ou apparence de conflit d’intérêts, les transactions entre ces entreprises apparentées sont régies par un code d’éthique rigoureux, approuvé par les gouvernements et cité par la SODEC en exemple de saine gestion. L’application de ce code d’éthique garantit au Festival d’être bénéficiaire de l’intégralité de ses subventions et des économies d’échelles générées par son association avec L’Équipe Spectra.

En vertu de ce code d’éthique, toute transaction du Festival avec L’Équipe Spectra ou ses compagnies affiliées doit obligatoirement être conclue à des conditions égales ou meilleures qu’avec des tiers, faire l’objet d’une vérification statutaire par une firme indépendante et apparaître distinctement aux états financiers vérifiés qui sont remis aux gouvernements.

Répartition des revenus

Répartition des dépenses

Les données des graphiques ont été compilées à partir du budget prévisionnel du Festival International de Jazz de Montréal au 9 avril 2008.

Évidemment, le Festival International de Jazz de Montréal, le plus grand festival de jazz au monde, a répondu présent à cette rencontre au sommet. Les grands événements festivaliers montréalais sont d’inestimables ambassadeurs pour notre ville, car ils permettent de la faire vibrer, d’attirer de nombreux touristes nationaux et internationaux, d’animer le centre-ville de façon unique et distinctive, d’offrir à la population des activités culturelles gratuites de haut niveau, de faire la démonstration que Montréal est une ville exceptionnelle où il fait bon vivre, faire des affaires, des voyages d’agrément ou d’affaires. D’autres grandes villes l’auront également compris, dont Toronto, qui désormais met les bouchées et les contributions doubles afin de faire prospérer cette industrie qui rapporte tellement plus que ce qui y est investi.

Or, à l’occasion de ce Rendez-vous 2007 — Montréal, métropole culturelle, un consensus très fort s’est dégagé quant aux grands festivals qui ont très clairement été reconnus comme de puissantes locomotives tant sur les plans culturel et touristique, qu’économique, permettant de contribuer à faire de Montréal une métropole d’envergure internationale. En conséquence, le plan d’action 2007-2017 issu de ce Rendez-vous établit l’importance de « favoriser le développement à long terme des festivals et des événements culturels ».

Parties prenantes de ce Rendez-vous 2007, les trois paliers de gouvernement se sont d’ailleurs concrètement impliqués en passant de la parole aux actes. En effet, nous sommes très heureux de confirmer que la 29^e édition du Festival International de Jazz de Montréal pourra compter sur un financement public accru de quelque 1,5 million de dollars ; une bonification qui devrait normalement être reconduite pour les prochaines éditions. À plus forte raison l’an prochain, en 2009, où le Festival International de Jazz de Montréal célébrera ses 30 ans d’existence !

Cet apport supplémentaire substantiel de ses partenaires publics donne notamment au Festival International de Jazz de Montréal la marge de manoeuvre nécessaire pour offrir aux festivaliers d’ici et d’ailleurs — rappelons que le dernier Festival a enregistré pas moins de 2,5 millions d’entrées avec une incidence de 34% de visiteurs — une programmation pouvant rivaliser sur le marché international. La définition même du « produit » Festival International de Jazz de Montréal tient à la qualité et l’audace de sa programmation, voire à sa capacité de se démarquer et de concurrencer avantageusement les grandes manifestations artistiques mondiales. Une concurrence qui se raffine et se distingue toujours plus chaque année.

Pour y faire face, le Festival doit donc pouvoir inscrire à sa programmation de grandes stars du monde musical et proposer des créations originales conçues spécialement pour l’événement. Ces deux éléments de programmation permettent de créer un produit d’appel très puissant auprès des publics, tant locaux qu’internationaux, de même que de générer une couverture de presse internationale prestigieuse et étendue, gage d’un rayonnement mondial optimal tant pour l’événement que pour sa ville hôte.

À n’en pas douter, quiconque analyse la programmation du Festival International de Jazz de Montréal cette année est à même de constater l’impact immédiat des nouvelles sommes investies. Que l’on pense au célèbre Montréalais Leonard Cohen, à la reine du soul Aretha Franklin ou au grand réalisateur, acteur, auteur et musicien américain Woody Allen, pour ne nommer que quelques grands qui fouleront les planches des diverses salles montréalaises lors du Festival. Idem du côté des grands événements extérieurs gratuits, figures emblématiques de tout ce que le Festival et Montréal ont de distinctifs, accueillant des centaines de milliers de spectateurs de partout dans la plus parfaite urbanité, qui proposeront cette année une mouture encore plus relevée avec un hommage à Leonard Cohen, le retour attendu du groupe québécois Bran Van 3000 et une soirée toute africaine avec le Guinéen Mory Kanté.

Avec la bonification de sa programmation et ses nouveautés sur le site, dont l’étonnant Pavillon Heineken, le Festival International de Jazz de Montréal pose ainsi les premiers jalons de son plan de développement quinquennal 2008-2012. Un plan rendu possible grâce aux soutiens accrus et récurrents de ses partenaires, publics et privés, et qui vise à terme à positionner le Festival comme LE leader mondial de l’industrie musicale. Un rôle moteur qui permettra, en conjugaison avec les autres forces vives de la métropole, d’affirmer ensemble avec conviction le statut de Montréal à titre de métropole culturelle.

Comme je l’ai déjà mentionné dans ma communication au Rendez-vous 2007 — Montréal, métropole culturelle, chacun sait combien j’ai Montréal à coeur. Ainsi, je réitère aujourd’hui mon engagement personnel et au nom des 300 membres de mon équipe à mettre toute notre expertise à contribution pour faire rayonner encore plus notre ville et ses créateurs à travers le monde.