Leonard Cohen est le 3^e artiste à recevoir le Montreal Jazz Festival Spirit Award. Avec ce prix créé à l’occasion de sa 27^e édition, le Festival désire souligner la qualité et l’innovation de l’œuvre ainsi que l’influence déterminante d’un auteur-compositeur-interprète sur l’ensemble de la musique populaire internationale. Intronisé en mars dernier au célèbre Rock and Roll Hall of Fame, Leonard Cohen est un véritable monument : icône de la chanson autant que de la littérature, il est considéré comme l’un des auteurs-compositeurs les plus importants et influents de notre temps ! Cohen, c’est 40 ans de chansons, des classiques qui ont forgé et confirmé une signature résolument unique, inimitable. Trois concerts exceptionnels en préouverture du Festival, du 23 au 25 juin, 19 h 30, à la Salle Wilfrid-Pelletier de la PdA.

Gilberto Gil est le 5^e artiste à recevoir le Prix Antonio Carlos‑Jobim. Créé à l’occasion du 25^e anniversaire du Festival International de Jazz de Montréal en 2004, ce prix récompense un artiste qui s’est particulièrement démarqué dans le domaine de la musique du monde, un genre musical dont les métissages culturels ont indéniablement influencé l’histoire du jazz. Héros national et ministre de la culture au Brésil, Gilberto Gil poursuit une brillante carrière, longue de quatre décennies, pendant lesquelles il a redéfini la musique populaire brésilienne, en plus d’en être son ambassadeur mondial, avec plus de 30 albums et 5 millions d’exemplaires vendus. Présenté dans le cadre de la série Les Grands concerts TD Canada Trust, jeudi 26 juin, 21 h 30, au Théâtre Maisonneuve de la PdA.

Aretha Franklin est la 10^e lauréate du Prix Ella‑Fitzgerald. À l’occasion de son 20^e anniversaire, en 1999, le Festival a eu l’idée de créer ce prix pour récompenser une chanteuse ou un chanteur de jazz de la scène internationale qui se distingue par la portée, la flexibilité et l’originalité de l’improvisation et la qualité de son répertoire. Icône de la musique, première femme à entrer dans le Rock and Roll Hall of Fame à la fin des années 1980, la reine du soul Aretha Franklin émerveille les foules depuis plusieurs décennies en donnant une « âme » à tout ce qu’elle touche, qu’il s’agisse de gospel, de rhythm and blues, de soul-funk ou même, plus récemment, de hip-hop. Jeudi 3 et vendredi 4 juillet, 19 h 30, à la Salle Wilfrid‑Pelletier de la PdA, série Pleins feux General Motors.

McCoy Tyner est le 15^e récipiendaire du Prix Miles‑Davis, prix qui a vu le jour en 1994, lors du 15^e anniversaire du Festival, dans le but de rendre hommage à un artiste de jazz de renommée internationale, à son œuvre ainsi qu’à sa contribution au renouvellement du genre. Dire que le destin de pianiste et le génie musical de McCoy Tyner ont été marqués par son passage dans l’historique quartette de John Coltrane tient de l’euphémisme. Dernier musicien vivant du groupe légendaire, Tyne, à 70 ans, est en pleine forme. Son jeu cristallin, lyrique et son style à la fois fluide et posé le consacrent parmi les plus grands du jazz. À voir et à entendre au cœur de la série Invitation, les mardi 1^er (19 h), mercredi 2 et jeudi 3 juillet, 21 h 30, au Théâtre  Jean­Duceppe de la PdA.

Dave Young est le 20^e artiste à recevoir le Prix Oscar‑Peterson. Ce prix, créé en 1989 pour les 10 ans du Festival, est attribué à un grand musicien de chez nous pour reconnaître sa contribution au jazz canadien et la qualité de son art. Le contrebassiste-né Dave Young a collaboré avec les plus grands, comme Cedar Walton, Tommy Flanagan, Ellis Marsalis, Cyrus Chestnut, Oliver Jones et surtout avec son ami Oscar Peterson (de 1975 à 1995). La tonalité chaleureuse, l’agilité, l’intonation impeccable et le swing gracieux et modéré dont il témoigne prouvent sans contredit son talent et sa capacité à évoluer au sein du large éventail du jazz. Sa double carrière de musicien classique et de jazzman l’a amené à se produire sur des scènes du monde entier et ses improvisations à l’archet ont fait sa renommée internationale.